Impulsoreak biratzen duenean, gasa axialean sartzen da bultorera sarreratik, eta bulkagailuaren palak bultzatzen du gasaren energia handitzeko, eta gero gida-palara isurtzen da. Gida-palak desbideratutako aire-fluxua fluxu axial bihurtzen du, eta, aldi berean, gasa difusio-hodira eramaten du, gasaren energia zinetikoa presio-energia bihurtzeko, eta, azkenik, lan-tubidera eramaten du.
Axial haizagailuak hegazkin baten hegoen antzera funtzionatzen du. Azken honek, ordea, hegoetan igoera jartzen du eta hegazkinaren pisuari eusten dio, haizagailu axialak aireari eusten dion bitartean eta mugitzen du.
Haizagailu axial baten ebakidura hegal-sekzioa izan ohi da. Pala posizioan finkatu edo bere luzetarako ardatzaren inguruan biratu daiteke. Palak aire-fluxuarekiko duen angelua edo palaren arteko tartea doitezina edo erregulagarria izan daiteke. Pala angeluak edo tartea aldatzea da haizagailu axialaren abantaila nagusietako bat. Pala-tarte txikia Angeluak emari-abiadura txikiagoa sortzen du, tartea handitzeak emari-abiadura handiagoa sortzen du.
Axial haizagailu aurreratuek pala tartea alda dezakete haizagailua martxan dagoen heinean (helikoptero-errotore baten antzera), emari-tasa horren arabera aldatuz. Honi haizagailu axiala deitzen zaio, haizagailu erregulagarria (VP).